C'est le cauchemar de tout collectionneur: vous venez de mettre la main sur ce numéro rare de Nintendo Power, un Joypad d'époque ou sur la notice originale d'un jeu culte, mais à l'ouverture du colis, une odeur âcre de cave humide vous saute au nez.
Au-delà du désagrément olfactif, l'odeur de moisi est un signal d'alarme: l'humidité est présente. Pour nous, préservateurs du patrimoine vidéoludique, c'est un ennemi redoutable qui menace le papier, fait rouiller les agrafes et dégrade les encres.
Pas de panique. Avant de jeter l'éponge, voici le protocole de décontamination olfactive respectueux de vos documents.
Règle d'or: la quarantaine
Avant toute chose, isolez immédiatement le document suspect. Les spores de moisissure sont volatiles. Ne rangez jamais un manuel odorant dans votre bibliothèque ou à côté de vos boîtes en carton ("big box"). Vous risqueriez de contaminer toute votre collection.
Étape 1: le déchage passif (L'aération)
L'odeur vient de bactéries et de champignons microscopiques actifs grâce à l'humidité. La première étape est de les priver de leur carburant: l'eau.
Lieu: Choisissez une pièce saine, sèche, ventilée et à l'abri de la lumière directe du soleil (les UV décolorent les couvertures en quelques heures).
Position: Si le document tient debout (ex: gros guide stratégique), ouvrez-le en éventail. Pour un manuel souple, posez-le à plat sur une grille propre (type grille à pâtisserie) pour que l'air circule dessous.
Patience: Laissez agir 24 à 48 heures. Parfois, l'aération seule suffit pour les odeurs légères.
⚠️ Attention au papier glacé: Les magazines de jeux vidéo des années 90/2000 utilisent souvent du papier glacé. Si les pages sont collées par l'humidité, ne tirez surtout pas. Laissez sécher complètement avant de tenter quoi que ce soit.
Étape 2: la "chambre de désodorisation" (méthode sans contact)
Si l'aération ne suffit pas, il faut absorber l'odeur. Pour la préservation, nous recommandons la méthode "sans contact" pour éviter que des poudres abrasives ne s'incrustent dans les fibres du papier ou les agrafes.
Le matériel:
- Une boîte en plastique hermétique (type bac de rangement avec couvercle) assez grande.
- Un agent absorbant (au choix):
- Bicarbonate de soude (le plus accessible). Au rayon condiments avec le sel ou au rayon produits ménagers pour de plus gros conditionnements.
- Charbon actif (très efficace, rayon aquariophilie des jardineries ou animalerie).
- Litière pour chat à base de silice (inodore).
- Un second récipient plus petit (ou une soucoupe).
Le processus:
Versez une quantité généreuse de l'absorbant dans la soucoupe au fond de la grande boîte hermétique.
Placez le document dans le second récipient plus petit, ou sur une cale/grille surélevée. Le papier ne doit jamais toucher l'absorbant.
Fermez la grande boîte hermétique.
Laissez agir.
Odeur légère: 3 à 5 jours.
Odeur tenace: Jusqu'à 2 semaines.
Étape 3: le charbon actif et le gel de silice (sachets silica gel)
Pour les cas difficiles, ou pour le stockage à long terme, le gel de silice est votre meilleur allié. Contrairement au bicarbonate qui agit sur l'odeur, la silice agit sur la cause: elle assèche l'air drastiquement.
Pour un manuel très humide, placez-le dans un sac de congélation hermétique avec 2 ou 3 sachets de silice (ceux trouvés dans les boîtes de chaussures ou de matériel électronique). Chassez l'air, fermez, et attendez une semaine.
Les erreurs fatales à éviter
Dans l'univers de la préservation, le "mieux" est l'ennemi du bien. Voici ce qu'il ne faut jamais faire:
❌ Le soleil direct: Il tue les moisissures mais détruit les couleurs (sunfade) et rend le papier cassant.
❌ Les sprays désodorisants (type Febreze): C'est de l'eau et des produits chimiques. Vaporiser un manuel, c'est inviter la moisissure à revenir plus forte et risquer de faire gondoler les pages.
❌ La chaleur (Sèche-cheveux/Radiateur): Cela va déformer le papier ("warping") de manière irréversible.
❌ Frotter avec de l'eau de Javel: Cela blanchira le papier et détruira l'impression.
Le mot de la fin: prévenir plutôt que guérir
Une fois votre magazine ou manuel sauvé, assurez-vous de le stocker correctement. L'idéal pour la préservation papier est une humidité relative comprise entre 40% et 50%. Au-dessus de 60%, le risque de retour des moisissures est réel.
Pensez à utiliser des pochettes de protection en polypropylène (sans acide) pour isoler vos plus belles pièces de l'environnement extérieur.
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